Neuroteologia: nuova disciplina teologica o nuova manipolazione del linguaggio?

Cosa ci fa una monaca carmelitana di clausura inginocchiata, con gli occhi chiusi in atteggiamento meditativo, collegata tramite decine di elettrodi ad uno strumento di elettroencefalografia?

Bella domanda, che se alquanto legittima, nasconde una risposta non per nulla semplice.

Nei fatti, numerose monache di clausura e monaci buddisti sono stati reclutati come volontari a partire dagli anni ’90 all’interno di studi sperimentali neuroscientifici sull’esperienza religiosa.

Più esperienza religiosa con “Apple”?

"Apple" e la religione. Ormai le tecniche di risonanza magnetica non sono più un tabú, né dominio dei soli esperti. Basti pensare al recente documentario della BBC curato lo scorso 17 maggio 2011 dai giornalisti Alex Riley e Adam Boome e titolato: Secrets Of The Superbrands Tra le diverse vicende prese in considerazione emerge, una “neuro” business story.

(http://www.bbc.co.uk/programmes/b011fjbp). 

Distratti ma non malati

L’attenzione è una qualità importante della nostra vita. Ce ne rendiamo conto quando, all’opposto, transitoriamente la perdiamo, cioè quando ci distraiamo e combiniamo dei guai.

Di persone distratte è pieno il mondo e forse tutti dovremmo essere catalogati tra questo nuovo tipo di “pazienti”. Che i bambini siamo iperattivi, irrequieti e scalmanati non è poi la scoperta più sensazionale del mondo, basta osservarne qualcuno o basta far memoria di come si era qualche anno addietro. Mancanza d’attenzione e iperattività sono spesso associate a complessi psicologici che oggigiorno vengono considerate vere e proprie malattie.

CERVELLO SENZA LIMITI

Può benissimo essere considerato un esempio lampante di neuro-cinematografia, mi riferisco al recentissimo Limitless (Senza limiti), il film thriller sci-fi di Neil Burger, uscito nelle sale italiane venerdì 15 aprile 2011.

Un film eccessivamente al limite del surreale? Oppure uno spaccato frutto dello scenario neuroscientifico che sta dominando la nostra odierna società? 

Neuroetica: un’introduzione verso una visione integrale della “persona umana”

Ci troviamo in Spagna nel bel mezzo di una corsa di tori, la famosa “corrida”. Il “matador”, coraggioso ed impavido, sta ricevendo gli applausi calorosi del pubblico. Si freme l’ingresso dell’animale. In un istante la famosa bestia entra nello stadio, è un animale gigantesco che alla sola vista lascerebbe chiunque bagnato fradicio dalla paura. Inizia lo spettacolo, ma nell’aria c’è qualcosa di strano. Il “bruto”, alla vista del mantello rosso che sventola come una saetta, all’inizio tentenna, poi si gira e se ne torna al cancello da dove era entrato con tanta gloria. Un breve silenzio invade lo stadio, le successive risate della gente si convertono, in breve, in grida di protesta. Cos’è successo al toro? Ha perso la testa?

E proprio della testa, meglio, di cervello si tratta.

L'emergenza dell'anima nel rapporto mente-cervello

Martedì 10 maggio 2011, dalle 15:30 alle 17:00, presso l’aula magna dell’Ateneo Pontificio Regina Apostolorum ho impartito una lezione dal titolo: L’emergenza dell’anima nel rapporto mente-cervello. Invitato dal Magnifico Rettore, Padre Pedro Barrajón, LC, questa conferenza si situa quale capitolo del corso prescritto del Master in Scienza e Fede intitolato: L’antropologia cristiana di fronte alla scienza. 

(http://www.uprait.org/index.phpoption=com_content&view=article&id=360&Itemid=153&lang=es) 

Di seguito fornisco un breve abstract, lo schema della lezione e l’introduzione (per comodità sono state omesse le note bibliografiche).

LA NEUROBIOETICA ITALIANA: DAL 2009 AL 2011

Mercoledì 4 maggio 2011 presso l’aula Nievo del Bò (sede ufficiale e storica dell’Università degli Studi di Padova) ho avuto il piacere di presentare a livello accademico, nel contesto del III Convegno Nazionale di Neuroetica (poster session), il Gruppo Italiano di Ricerca in Neurobioetica dell’Ateneo Pontificio Regina Apostolorum di cui sono membro.

La vita umana ha sempre senso di essere vissuta: la parola alle neuroscienze

Mercoledì 4 maggio 2011, presso l’aula Nievo del Bò patavino (per chi non fosse familiare con il termine, mi riferisco alla sede storica dell’Università di Padova), si apriva la terza edizione del Convegno sulla Neuroetica. Relatori competenti hanno affrontato, nell’arco di tre giornate, argomenti spesso spinosi e di frontiera della ricerca neuroscientifica.

Tra questi, riemerge con la sua solita forza, la tematica del “fine vita”. Suggestiva vignetta, quella che Gilberto Corbellini esibiva alla fine della sua presentazione intitolata: Correlati neurali della religiosità e della credenza religiosa. Una bambina piccina affermava provocatoriamente dinnanzi al Sommo Pontefice: “io sono mia”, mentre il Vescovo di Roma le ribatteva: “aspetta di essere in coma irreversibile... e ne riparliamo”.

NEUROTHEOLOGY

What is a cloistered Carmelite nun doing kneeling with her eyes closed, connected to dozens of cables plugged into an EEG machine?

The question seems legitimate. The answer, however, is not so simple.

Indeed, many nuns and Buddhist monks have been recruited starting from the ’90s for neuroscientific studies on the religious experience. One must remember that the years 1990-2000 were designated by the U.S. president "the decade of the brain." Along with the justified enthusiasm to achieve in a short period of time the unraveling of all the mysteries relating to our brain, the decade 2000-2010 has testified to the impressive growth of experiments for neurobiological research. Such development and advancement of global import, the result of interdisciplinarity and the cooperation between different scientific viewpoints, hasn’t stayed in the laboratory, but has literally invaded our daily lives.

La stimolazione cerebrale (Brain Stimulation): orizzonti terapeutici ed implicazioni etico-giuridiche

Lo scorso 1° aprile 2011, nell’ambito del XIX° incontro del Gruppo di Neurobioetica dell’Ateneo Pontificio Regina Apostolorum di Roma (www.neurobioetica.it), si è svolto il 4° seminario aperto al pubblico dal titolo: La stimolazione cerebrale (Brain Stimulation): orizzonti terapeutici ed implicazioni etico-giuridiche. La tavola rotonda rientrava all’interno della settimana culturale della Biomedicina promossa: dal Vicariato per la Pastorale Universitaria della Diocesi di Roma, dal Ministero della Pubblica Istruzione e dal Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR).

Di seguito gli abstracts dei relatori.